污水泵站扬程可达几十米,不过污水提升泵安装高度有限。要是安装位置太高,将会出现汽蚀现象。轻微时导致流量和扬程快速下降,严重时导致无法吸收液体或叶轮损坏。
污水泵站吸入液面压力一定时,泵安装高度越高,吸入口压力越小。当吸入口的压力小于饱和蒸汽压时,液体会汽化产生气泡,进入高压区,在离心力的作用下液化成液体。
因为原气泡位置的空缺产生的局部真空,使周围液体在高压作用下迅速充满原气泡所占据的空间。高速撞击频率很高,每秒可达数千次。严重的会损坏叶轮和泵壳。甚至叶轮也可以是蜂窝状的。这种被输送的液体在泵内汽化液化的现象称为污水泵汽蚀。
当汽蚀发生时,会产生噪声和振动,流量、扬程和效率会迅速下降。在严重的情况下,不能吸入液体。避免汽蚀的方法是限制泵的安装高度。