单位时间内液体由泵所获得的总能量即为往复泵的输出功率,泵的输出功率表明了泵的实际工作效果,因此也称为泵的有效功率,又称为泵的水力功率或输出功率。泵将能量传递给液体,是外界机械能传输的结果。柴油机、电动机等动力机输送到泵主动轴上的功率为泵的输入功率或传动功率,由于泵内存在功率损失,所以泵的输入功率大于泵的有效功率。
将泵的有效功率与泵的输入功率的比值称为泵的总效率。往复泵一般都是经过离合器、变速箱或变矩器、链条或皮带等传动件与动力机相连的,计算整台泵所应配备的功率时,应考虑到传动装置的效率。因此,一台机泵组所需的动力机功率为泵的输人功率除以自动力机输出轴至泵输入轴全部传动装置的总效率。
对于非液力变矩器传动的机泵组,考虑到工作过程中可能超载,计算功率大10%左右。