蒸汽喷射压缩器(以下简称喷射器)是利用压力较高的蒸汽作为工作介质,经过高速喷射、抽吸低压蒸汽、两股蒸汽经动量交换和动量与冲量的转换过程后,与低压蒸汽一起变成某一中等压力混合蒸汽的装置。
在该装置中,低压蒸汽被压缩,提高了压力和温度,即提高了能级。因此,它可以用作“热泵”,把难以利用的低能级的蒸汽热量提升为有用的较高能级的蒸汽热量,回收利用低温热。
喷射压缩技术,在动力或其他工程领域中,如抽真空、喷射换热、气流输送、喷射制冷等方面已经得到广泛使用。作为热泵目前尚未普遍推广。但该项技术却是较为简便实用的蒸汽逐级利用及循环使用的方案。
蒸汽喷射热泵技术,不同于简单的二种等级蒸汽混合。蒸汽混合的压力等级取决于最低的压力等级。而蒸汽喷射热泵是用高压蒸汽把低压乏汽压缩到合适的操作参数供使用。该参数介于乏汽和高压汽之间,喷射技术也有炯损失,但对于体系已排出废弃乏汽,采用喷射技术提高可用性使其变废为利,增加了可使用能量的数量,对于需要大量能量数量,而能级要求并不太高的场合,是一项简便的节能技术。
蒸汽喷射泵的特性是随着压缩比(排出蒸汽压力/吸入蒸汽压力)增大而吸入比(吸入蒸汽量/驱动蒸汽量)变小。蒸汽喷射热泵技术的经济效益,主要取决于乏汽的可用程度,如原系统乏汽直接排弃,则节能量大约为回收乏汽的量,效益按压缩后价格计算。原系统乏汽也可用于其它用途,这种情形稍复杂些应视具体情况而定。